மாணிக்கவாசகர்: தமிழ் சைவத்தின் தூண்

சிவபெருமானின் அருளை உலகிற்கு எடுத்துரைத்த அருளாளர்களுள் மிக முக்கியமானவர் மாணிக்கவாசகர். அவரது இயற்பெயர் வாதவூரார். சைவ சமயத்தின் நான்கு சமயக்குரவர்களுள் ஒருவராகத் திகழும் மாணிக்கவாசகர், பாண்டிய மன்னனுக்கு அமைச்சராகப் பணியாற்றியவர்.

அமைச்சர் பதவியிலிருந்தபோதும், ஆன்மிகத்தின் மீது அவர் கொண்ட பற்று அசைக்க முடியாததாய் இருந்தது. சிவபெருமானின் பக்தியில் திளைத்து, இறைவனைப் போற்றும் பாடல்கள் இயற்றினார். அவரது பாடல்கள் 'திருவாசகம்', 'திருக்கோவையார்' ஆகிய தொகுப்புகளாக உள்ளன. தமிழ்ச் சைவ இலக்கியத்தின் ஆணிவேராக போற்றப்படும் இத்தொகுப்புகள்

சிவபெருமானின் அருள்

ஒருமுறை பாண்டிய மன்னர், போர்க்குதிரைகள் வாங்கும் பொறுப்பை மாணிக்கவாசகருக்கு வழங்கினார். அரசப் பணத்தை சிவன் கோயில் கட்டும் பணியில் ஈடுபடுத்திய மாணிக்கவாசகர் மீது மன்னன் கடும் கோபம்கொண்டார். அவரைச் சிறையில் அடைத்த மன்னன், பல்வேறு சித்ரவதைகளுக்கும் உள்ளாக்கினான். எனினும், தம் பக்தனைக் கைவிடாது இறைவன், பல்வேறு அற்புதங்கள் நிகழ்த்தி மன்னனின் கோபத்தைத் தணித்ததாக புராணங்கள் கூறுகின்றன.

இலக்கியச் செல்வம்

மாணிக்கவாசகரின் 'திருவாசகம்' பக்தி இலக்கியத்தின் உச்சம். மிக எளிமையான, உணர்வுபூர்வமான தமிழில் அவர் எழுதிய பாடல்கள் இன்றளவும் கோயில்களில் முக்கிய இடம் வகிக்கின்றன. "சிவபுராணம்" போன்ற பாடல்களின் தத்துவ ஆழமும், 'திருவெம்பாவை' போன்ற தொகுப்புகளின் இனிமையும் தமிழ் இலக்கியத்தின் விலைமதிப்பற்ற சொத்துக்கள். எண்ணற்ற அடியார்களுக்கு ஆன்மிக ஞானத்தை அள்ளி வழங்கிய திருவாசகம், ஒரு தனிமனிதனின் இறையுணர்வின் உயரிய வெளிப்பாடாகவும் போற்றப்படுகிறது.

தாக்கம்

மாணிக்கவாசகரின் வாழ்வும், பாடல்களும் சைவ சமயத்தின் வளர்ச்சியில் குறிப்பிடத்தக்க பங்காற்றியுள்ளன. அவரது பக்தி மார்க்கம், தத்துவத் தெளிவோடு இறைவனுடனான அன்புறவை வலியுறுத்துகிறது. தமிழ்நாட்டின் பல கோயில்கள் மாணிக்கவாசகருடன் தொடர்புடையனவாக உள்ளன. சிதம்பரம் நடராஜர் கோயில் அவற்றுள் மிக முக்கியமானது. அதேபோல திருப்பெருந்துறையில் (ஆவுடையார்கோயில்) மாணிக்கவாசகர் முக்தி அடைந்ததாக நம்பப்படுகிறது.

பக்தியிலும், இலக்கியச் செழுமையிலும் தலைசிறந்து விளங்கும் மாணிக்கவாசகர், தமிழ்ச் சைவத்தின் என்றென்றும் போற்றப்படும் தூணாக விளங்குகிறார்.

Translation:

Manikkavasagar: A Pillar of Tamil Shaivism

Among the saints who revealed the grace of Lord Shiva to the world, Manikkavasagar stands as one of the most important figures. His birth name was Vadavurar. One of the four religious preceptors (Samaya Kuravar) of Shaivism, Manikkavasagar served as a minister to the Pandyan king.

Even while holding the ministerial position, his devotion to spirituality was unshakeable. Immersed in the devotion of Lord Shiva, he composed songs praising the Lord. His songs are compiled in the collections 'Thiruvasagam' and 'Thirukovayar', considered the cornerstones of Tamil Shaiva literature.

The Grace of Lord Shiva

Once, the Pandyan king entrusted Manikkavasagar with the responsibility of purchasing war horses. Manikkavasagar, utilizing the royal funds for the construction of a Shiva temple, incurred the king's wrath. The king imprisoned him and subjected him to various tortures. However, the Lord, never abandoning his devotee, performed various miracles and appeased the king's anger, according to legends.

Literary Treasure

Manikkavasagar's 'Thiruvasagam' is the pinnacle of devotional literature. The songs he wrote in simple, soulful Tamil still hold a prominent place in temples today. The philosophical depth of songs like "Sivapuranam" and the sweetness of collections like "Thiruvempavai" are invaluable treasures of Tamil literature. Thiruvasagam, which provides spiritual wisdom to countless devotees, is also revered as the supreme expression of an individual's divine realization.

Influence

The life and songs of Manikkavasagar have significantly contributed to the growth of Shaivism. His devotional path emphasizes spiritual love for the Lord with philosophical clarity. Many temples in Tamil Nadu are associated with Manikkavasagar, the most important of which is the Chidambaram Natarajar Temple. Similarly, it is believed that Manikkavasagar attained salvation in Tirupperundurai (Avudaiyarkoil).

Excelling in both devotion and literary richness, Manikkavasagar shines as an eternally revered pillar of Tamil Saivism.